10月4日上午，东常项目部水上主墩钢套箱下沉现场繁忙一片，吊机来回轰鸣，焊机火花四射，技术严密监控，施工人员精细严查，两条大型浮吊分列套箱两旁，整装待命，整个施工现场都在为套箱顺利下沉做着最后的准备。“准备下放”，现场总指挥一声令下，套箱随之缓缓下沉。11时许，随着钢套箱平稳下沉到设计底标高，宣告东常项目部沅水特大桥首座主墩钢套箱下沉成功。
    东常沅水特大桥共有8座水中墩台，其中主桥墩6座，引桥墩2座，8座墩台都是水深超过10米的深水承台。主墩有4座墩台采用全幅钢板桩围堰方案，其余墩台全部采用左右单幅钢套箱围堰施工工艺。此次成功下沉的钢套箱为主3号墩左幅套箱，下沉地点位于沅水南岸钢栈桥通航口处。
    该钢套箱长16.7米，宽11.2米，高13.5米，由4片钢板箱拼装而成，重230吨。为了把这个足有4层楼高，约20辆小轿车重量的“大块头”准确、安全安装到位，在缺乏起吊设施的情况下，东常项目部积极创新，有效利用现有200吨和80吨浮吊资源，合理设计下放吊点，分摊重心，使之同步协作，平行起吊，起吊时通过仪器控制确保钢套箱两端相对水平，起吊过程中，控制两条浮吊的同步性，将水平度控制在一定范围之内。
    在指挥小组的积极协调和有效控制下，充分利用导向系统控制套箱下沉时的垂直度及位移，及时调整倾斜度，使之平稳下沉直至到达水下设计底标高，至此，主3号墩套箱成功下沉。（刘新梅）