马尔代夫是不少人心驰神往的旅游度假胜地，得天独厚的自然条件使得马尔代夫的旅游蓬勃发展，这个印度洋小国一跃成为了南亚地区人均GDP最高的国家，但同样受制于马尔代夫岛礁环绕的地形原因，让岛屿与岛屿之间的互联互通始终处于一种始终没有完全打通的状态，制约了马尔代夫进一步的发展。在“一带一路”倡议提出之后，马尔代夫积极参与，与中国联合建设了马尔代夫首座跨海大桥项目，并将大桥命名为“中马友谊大桥”。这座桥梁不仅是马尔代夫有史以来第一座大桥，也是印度洋上第一座跨海大桥。

印度洋上的群岛国家马尔代夫，由26组自然环礁，1192个珊瑚岛组成，分布在九万平方公里的海域内。从飞机上俯瞰，一座座小岛就像一颗颗珍珠，镶嵌在碧蓝的海面上，得天独厚的优美环境，让马尔代夫成为全球旅游度假胜地。然而马尔代夫人却有着自己的烦恼，马尔代夫是世界上最大的珊瑚岛国，由于环境的因素，马尔代夫境内无法建设铁路，陆上交通也仅限于首都马累。长期以来，马尔代夫没有桥，连接各个岛屿的主要途径是摆渡，船舶一直以来是这个国家最重要的交通工具，这严重制约的了马尔代夫的发展空间。

为了促进马尔代夫的经济发展，以及中马之间的互联互通，2014年中国和马尔代夫决定，联合建设马尔代夫中马友谊大桥。这座桥成为中国援外工程改革的首个试点项目，以及首个援外资金与国家优惠贷款组合的项目。

中马友谊大桥于2015年12月30日开工，预计2018年8月20日竣工。中马友谊大桥跨越噶杜海峡，连接马累岛、机场岛和胡鲁马累岛三个相邻岛屿。是马尔代夫最重要的岛屿连接线工程。大桥全长2公里，主桥长760米，中马友谊大桥也是世界上首次在珊瑚礁上建造的跨海大桥。大桥位于马尔代夫群岛潟湖与外海交汇处，海风强劲洋流多变，再加上珊瑚礁地质和高湿度、高盐度等多方面因素，施工条件非常严峻。中国通过优化桥梁设计方案，破解了珊瑚礁上建桥的世界性难题。

去年年底，随着主桥23#墩承台最后一车混凝土的浇筑，中国援马尔代夫中马友谊大桥五个主桥承台全部施工完成，标志着占全桥施工总量约70%的主桥部分从此摆脱印度洋的强烈涌浪袭扰，进入上部结构施工阶段。全部建成后，当地居民和游客可以从马累岛直接坐车或步行前往机场岛上的马累国际机场。同时，马尔代夫的环马累生活和居住圈也得以形成，极大的提升当地人的生活环境，促进经济发展。

马尔代夫是古代海上丝绸之路的重要驿站，扼守要道、通联八方。在今天的“新丝绸之路”上，与中国联合建设的中马友谊大桥也正带给马尔代夫新的发展机遇。作为马尔代夫政府和人民关注的重要民生工程，中马友谊大桥不仅将促进马尔代夫内部的互联互通，也会为马尔代夫中心城市的功能拓展和经济腾飞奠定重要基础。而作为21世纪海上丝绸之路的重点性项目，它不仅将马尔代夫人民的梦想变成了现实，更是连接马尔代夫和中国的重要纽带，以及中马友谊的最好见证。