长期以来，在全球市场上，中国企业大多数情况下处在“两低”状态，产业链低端、市场低端。但是，经过十年的发展，这一状态正在发生着深刻的变化，中国企业逐步走向海外市场，并经历了由小到大、由弱变强的发展历程。
中国交通建设股份有限公司就是这其中的代表之一，十年的发展，使中国交建从一个行业性国企转型为跨国公司。2011年，该公司海外业务新签合同额119亿美元，完成营业额55亿美元，实现利润总额4亿美元，位居ENR全球最大225家国际工程承包商第11位，在中国上榜企业中连续5年排名第一，在前不久刚刚发布的2012年《财富》“世界500强企业”中排名第216位。截至2011年底，中国交建海外在建的这400多个，合同金额290亿美元，全部处于受控状态，没有亏损项目的报告。
稳步发展奠定海外基础
党的十六大以来，随着国家“大经贸”政策和“走出去”战略的提出与深入实施，中国交建的海外业务确定以大力发展具有竞争优势的海事工程、公路、桥梁工程、房建以及港口机械为重点，实施品牌战略，不断扩大市场份额，在70多个国家和地区设立了分、子公司和分支机构。工程承包方式由过去的分包、施工为主逐步转向总承包或“交钥匙”项目，外派人员的数量和素质不断提高。
2003年，公司投资并兴建了刚果水泥厂，成为刚果(布)鲁特特地区最大的企业。水泥厂在拓展市场的同时，注重与当地居民的交流，促进企业、社会的协调发展，树立了良好的中资企业形象。例如，向鲁特特中心医院捐助药品及医疗设备，对鲁特特医院供水管道进行改建，对鲁特特中心小学教室进行补修、为小学打建了水井。而水泥厂组织的周末露天影院，广受当地居民好评，播放题材多以刚果当地音乐、欧美、中国经典影片为主，每场吸引观众数百人，极大地丰富了当地居民的文化生活。
2004年，公司以EPC方式承建合同额为1.9亿美元的印尼马都拉大桥项目，为当年我国在海外建设的最大交通基础设施项目。2004年底，公司承建的巴基斯坦瓜达尔深水港口完工，这是我国政府援助巴基斯坦项目，具有重要经济、政治意义。是我国对外援助建设最大的港口工程，项目从开始就深受中巴两国政府和领导人高度重视和关注，被誉为中巴两国友谊的里程碑。
战略重组实现飞速发展
2005年以来，针对市场的变化，中国交建实施战略重组、整体上市，海外业务实现飞跃。
在战略重组中，如何发挥既有品牌价值，一直是中国交建关注的重大问题。原中国港湾“CHEC”和中国路桥“CRBC”品牌在国际市场上具有很高的影响力和商誉价值，必须加强对两个国际知名品牌的保护。中国交建调整海外业务经营模式，把 “中国路桥”和“中国港湾”两个品牌，作为中国交建的对外经营窗口，经营定位于主要参与境外市场的竞争。
据统计，2005年至2011年6年间中交海外业务累计实现新签合同额500亿美元、营业额约300亿美元、利润总额近18亿美元。根据商务部统计，2010年中国对外工程承包新签合同额约1300亿美元，完成营业额约900亿美元，中国交建占比均超过了8%，并实现了海外业务零亏损的佳绩。
确立目标转型跨国企业
经过多年的发展，中国交建在国际市场的布局已基本完成，目前，中国交建有海外机构83个，市场范围发展到全球70多个国家和地区。近两年，中国交建确立了“全面建设具有国际竞争力的世界一流企业”的目标。对海外发展提出了更高的要求：到“十二五”期末海外贡献度要达到30%以上。实现这一目标，就要坚定不移地执行“大公司、大海外”战略，全力打造海外发展平台，积极开展海外投融资业务。
中国交建董事长周纪昌说，中国是个庞大的市场，但作为央企，我们不可能只是“关起门来称大王”，而是要在世界范围内考量自己，展示自己，发展自己。
目前，中国交建开始整体实施“走出去”，海外业务不但有港口、航道、路桥等主营业务及港机、物流等优势产业，还涉足新型业务，包括铁路、机场、水利，甚至包括电力、环保、开发区建设等；从项目的模式来讲，不仅是传统的工程施工承包，还应有EPC,PMC等国际通行的承包形式，不仅有现汇项目，还应有政府框架和各种类型的投融资业务；从市场的区域来讲，不仅是传统的东南亚、非洲和中东市场，还应包括中亚、拉美、欧洲、美国乃至全球的各个角落。
在国际承包工程的竞争中，中国交建已从比施工→比施工+设计→比施工+设计+融资→向比施工+设计+融资+政府公关等综合能力转化。在产业链上，中国交建经历了劳务承包、工程承包到综合服务提供商的道路。中国交建正在整合内部设计、建设、营运资源，以组合优势，赢得国际市场的竞争。
同时，中国交建海外投资业务也逐步展开。2009年，中国交建以惟一一家建设公司类的发起人的身份投资参与 “中国－东盟投资合作基金”，用来支持区域基础设施建设。2010年8月9日，中国交建在与国际企业的竞争中胜出，成功收购世界著名海上钻井平台设计公司Friede Goldman United, Ltd.（简称“F&G”）。
2012年7月21日，中国交建与牙买加政府在金斯敦签署了牙买加南北高速公路BOT项目特许经营协议，将投资7亿美元以BOT+ EPC方式承建并运营65公里的牙买加南北高速公路。这是中国基建企业走去出的重大突破。